Вся эта история началась с того, что, по словам всезнающей Аксиньи, конторщик Пальчиков, проживающий в Шалометьеве, влюбился в дочь агронома. Любовь была пламенная, иссушающая беднягино сердце. Он съездил в уездный город Грачевку и заказал себе костюм. Вышел этот костюм ослепительным, и очень возможно, что серые полоски на конторских штанах решили судьбу несчастного человека. Дочка агронома согласилась стать его женой. Я же — врач N-ской больницы участка, такой-то губернии, — после того как отнял...

Перед повествованием стоит эпиграф. "То, как зверь, она завоет, То заплачет, как дитя". Автор оживляет природное явление в этом случае. "Вся эта история началась с того, что по словам всезнающей Аксиньи. конторщик Пальчиков, проживающий в Шалометьево, влюбился в дочь агронома". Герой уже адаптировался и знает, кто есть кто. "Всезнающая Аксинья". Появляется говорящая. "Конторщик Пальчиков". Далее герой рассуждать о своей славе. "После того как отнял ногу у девушки, попавшей в мялку для льна, прославился настолько, что под тяжестью своей славы чуть не погиб. Ко мне на прием по накатанному санному пути стали ездить сто человек крестьян в день...