Классическая сегодня картина Карла Брюллова почти два столетия назад оказалась в центре скандала. Современники обвиняли художника в «отсутствии соразмерности» и чрезмерном увлечении «приятностью» женского тела. Причина в том, что Карл Брюллов слишком реалистично написал позировавшую ему итальянскую крестьянку, а не стал рисовать ее более стройной и изящной, как было принято в те годы...

Карл Павлович Брюллов родился 12 (23) декабря 1799 года в Санкт-Петербурге в семье известного скульптора с французскими корнями Павла Брюлло. С детства Карл Брюлло увлекался искусством, его талант был очевиден сразу. С ним занимался отец и был достаточно строг. Но это дало свои плоды. Он поступил в Императорскую Академию художеств без экзаменов и показывал результаты лучше, чем у одноклассников. Прекрасно владел светом, цветом и тенью. Вот одна из его студенческих работ - "Нарцисс, смотрящий в воду"...