Подвиг защитников Брестской крепости стал широко известен всей стране лишь в хрущёвские времена, благодаря циклу радиопередач и книге Сергея Смирнова. При этом никакого замалчивания обороны цитадели при Сталине не было. Выходили публикации в местной и центральной прессе (в том числе в популярном журнале «Огонёк»). С 1949 года шёл театральный спектакль по пьесе белорусского драматурга Константина Губаревича «Цитадель славы». Известная картина Петра Кривоногова «Защитники Брестской крепости» тоже была написана ещё при Сталине (вышла она в 1951 году)...

Оборона Брестской крепости началась 22 июня 1941 года. Когда немецкие войска напали на крепость, по историческим данным, там находилось около семи тысяч человек военнослужащих и около 300 человек их семей. В историю обороны вошли многие командующие дивизий, комиссары дивизионов и батальонов, такие как Петр Гаврилов – командир 44 стрелкового полка, Иван Зубачев – руководитель обороны Цитадели около Холмских ворот, Ефим Фомин – полковой комиссар, Андрей Кижеватов – командир-пограничник 9-й заставы...