Бедняк-крестьянин сидел однажды вечерком у очага и подгребал уголья, а жена его рядом с ним сидела и пряла. И сказал он жене: «Как это жалко, что у нас детей нет! У нас в доме такая тишина, а в других-то домах и шумно, и весело». — «Да, — отвечала со вздохом жена, — хоть бы один был у нас ребеночек, хоть бы самый малюсенький, вот с мизинчик — я была бы уже довольна; мы бы его как любили-то!» Случилось вскоре после того, что жена затяжелела и родила ребенка, и ребенок родился здоровый и телом складный, но зато ростом был не больше пальца...

В массовом сознании братья Гримм — прежде всего сказочники, этакий коллективный Андерсен. Золушка, Белоснежка, Мальчик-с-пальчик, Рапунцель, Красная Шапочка, Король Дроздобород и другие персонажи их сказок с нами с детства. Они стали частью нашего мира, крепко вошли в культурное сознание. Сложно представить себе, что нет Золушки, например, или Красной Шапочки. Моментально исчезает целый пласт культуры. Вот что наделали братья Гримм — Якоб и Вильгельм! Их влияние на мировую культуру огромно, а ведь они всего лишь записали и издали рассказанные им разными людьми народные сказки...