В недрах Уральских гор, где веками таились несметные богатства, кипела работа. Рудокопы Демидова, крепкие, бородатые мужики, с кирками и лопатами наперевес, прокладывали новые шахты, углубляясь все дальше в каменное чрево земли. Их труд был тяжел и опасен, но жажда золота и драгоценных камней, а также строгий приказ хозяина, гнали их вперед. Однажды, когда очередной забойщик, Иван, с силой ударил киркой по стене, раздался не обычный глухой стук, а звонкий, гулкий звук, словно за стеной была пустота...