Их разделяли семнадцать лет, разные характеры и тайны престолонаследия. Один мечтал о либеральных реформах, другой насаждал железную дисциплину. Как два брата, правившие великой империей, остались чужими людьми? В ноябре тысяча восемьсот двадцать пятого года в Таганроге скоропостижно скончался император Александр Первый. Вся Россия замерла в ожидании. Кто же взойдет на престол? Законный наследник, великий князь Константин Павлович, находился в Польше и упорно молчал. А младший брат, Николай, стоял перед тяжелейшим выбором...