Мария была взволнована, но решила идти до конца. На вопрос священника она ответила: "да". Если бы ее отец узнал о происходящем, то был бы в гневе. Шутка ли, венчание царской дочери с простым графом. К тому же, она венчалась спустя ровно год после смерти супруга, что красноречиво указывало на то, что ее отношения с новым избранником начались еще, когда она находилась в первом браке. Для приличия и в знак уважения к усопшему, герцогиня выдержала годовой траур, но Николаю Павловичу бы очень не понравилось поведение его любимицы, поэтому венчание совершалось втайне...

Венчание Александра II и Екатерины Долгоруковой было проведено в обстановке полной секретности. Очень интересно рассказывает об этом историк Леонид Ляшенко в книге "Александр II, или История трех одиночеств": "4 июля 1880 года в Царском Селе император неожиданно вызвал к себе министра двора В. А. Адлерберга и не слишком твердым голосом объявил, что решил венчаться с княгиней Юрьевской. Министр двора знал о любовных увлечениях Александра II даже больше, чем духовник государя. Почти все денежные выплаты...