Вообще всю историю обороны города на первом этапе войны в 1941 году можно разделить на два этапа. Во время первого этапа после оставления Полоцка и выхода почти из под окружения под Невелем советская 22-я армия сумела отбить у противника Великие Луки. Это произошло 21 июля. В течение нескольких следующих дней немецкое командование стянуло дополнительные силы на данное направление, и 2 августа немцы попробовали снова захватить город. Но их контрнаступление не увенчалось успехом. То, что обе стороны копят силы для решающего сражения, было понятно...