Войдя в зал, где его уже дожидались, царь окинул взглядом бояр. Все стояли сконфуженные, побледневшие, имея нелепый вид провинившихся детей. И только один из них гордо держал голову, уверенно глядя на царя. «Это ещё что такое?» – рявкнул Пётр, указывая на лицо боярина. «Негоже русскому человеку ходить с босым рылом», – пробормотал тот в ответ и всё-таки опустил взгляд. Царь топнул ногой. Тут же подоспевший прислужник без слов понял, что надобно государю. В мгновение ока в руках Петра Алексеевича оказались большие ножницы, которыми он принялся нещадно резать боярскую бороду...

В допетровские времена мужчины на Руси носили бороды. Наличие бород было не просто важным признаком мужественности – бритьё тогда считалось серьёзным грехом и отступлением от традиций. Вплоть до XVIIIвека борода в России считалась признаком солидности и мужского достоинства. Однако по возвращению с Великим посольством из Европы Пётр Iобъявил войну ношению бороды в России. В 1705 году вышел его указ «О бритье бород и усов всякого чина людям, кроме попов и дьяконов, о взятии пошлин с тех, которые его исполнить не захотят, и о выдаче заплатившим пошлину знаков». Согласно указу, с желавших носить бороду...