В 1609 г. cмута на Руси осложнилась прямым военным вмешательством соседних держав. Будучи не в силах справиться своими силами с "Тушинским вором", которого поддержали многие русские города и земли, Шуйский в феврале 1609 г. заключил договор со Швецией. Он отдавал шведам Карельскую волость, получая взамен военную помощь. Однако шведский военный отряд во главе с опытным полководцем Делагарди не смог изменить положение в пользу Шуйского. В то же время король Речи Посполитой Сигизмунд III, постоянно враждовавший со шведами, расценил этот договор как желанный предлог для скрытой интервенции...

Поражение выступления Болотникова не упрочило положения правительства Василия Шуйского, оно по-прежнему оставалось крайне шатким. В стране продолжались антифеодальные выступления, не утихала острая борьба между различными слоями внутри правящего феодального класса. Бояре не были в восторге от нового царя. Одни из них завидовали Шуйскому и сами были бы не прочь занять его место, другие осуждали царя за скупость — он не слишком жаловал своих приближенных. К тому же теперь русского государя воспринимали по-иному, чем прежде...