Эрмитаж (The State Hermitage Museum) был основан в 1764 году Екатериной II и изначально функционировал как частная коллекция. С течением времени он становился все более общедоступным и расширялся за счет приобретения произведений искусства, дарений и археологических раскопок. Музейный комплекс включает в себя шесть связанных между собой зданий — Зимний дворец, Запасной дом Зимнего дворца, Малый Эрмитаж, Большой (Старый) Эрмитаж, Новый Эрмитаж и Эрмитажный театр. За годы существования Эрмитаж не только сохранял и пополнял свои собрания, но и стал одним из центров искусства и образования...

Перед прочтением рекомендую ознакомиться с: Зимний Дворец. Петр III и Екатерина Великая. Жизнь во дворце. С чего начался "Эрмитаж"? Антресоли Зимнего дворца. Зимний дворец при Екатерине Второй. Проблема Тронного зала и как ее решили? Зимний дворец. Малый Эрмитаж. Висячий сад. Как выглядел Зимний сад Штакеншнейдера? Вскоре после строительства Малого Эрмитажа архитектором Ю.М. Фельтеном был построен Большой или Старый Эрмитаж. Здание строилось с 1771 по 1787 годы. Выполнено оно в классическом стиле и только три ризалита и небольшие лепные вставки оживляют фасад...