«Я вижу спасение в отдельных личностях, разбросанных по всей России там и сям — интеллигенты они или мужики, — в них сила, хотя их и мало». А. Чехов. Чеховские слова точно про жившего в бодрости и трудах праведных Андрея Тимофеевича Болотова (1738–1833). Воспринимая каждый день как дар божий, он не терзался модными сейчас ощущениями внутренней пустоты и никчёмности, выращивал невиданной красы сады и огороды, обустраивал пейзажные парки, разводил осетров, ставил рекорды по урожайности клевера, писал книги и много ещё чего доброго творил на разных поприщах...

Русский дворянин XVIII–XIX веков отлично знал разницу между имением и усадьбой: первое деньги давало, второе – их поглощало. О бестолковом Канте Андрею Тимофеевичу Болотову, родившемуся в 1738 году, довелось увидеть свою родовую усадьбу подростком – и он был поражен убогостью этого зрелища. Детство он провел не во дворцах, а по гарнизонам, где служил его отец, «… и остался бы, может быть, навсегда невеждой, если бы, по счастью, не был бы одарен склонностью к наукам и охотой к любопытным занятиям с малолетства»...