Представьте себе деревню на берегу Северной Двины. Соседями живут две семьи: Ломоносовы и Шубные. Один мальчик, Михайло, уйдёт пешком в Москву и станет первым русским академиком. Другой, Федотка, последует за ним — и превратит мрамор в живую плоть, создав галерею лиц, по которой мы до сих пор судим о великом веке Екатерины. Федот Шубин — скульптор, чьи бюсты стоят в Эрмитаже и Русском музее, чьи работы разошлись по музеям мира, чьи руки лепили лица Потёмкина, Орловых, Суворова, самой императрицы...