К апрелю 1945 года Третий Рейх уже был обречен: гитлеровцы лишились контроля почти над всеми завоеванными территориями, европейские сателлиты фюрера вышли из войны, заканчивались ресурсы. Вермахт и войска СС потерпели ряд сокрушительных поражений от советских и англо-американских войск. Но у немцев еще оставалось достаточно сил для продолжения борьбы (более двухсот дивизий по данным советского командования на апрель), отдельные группировки огрызались на территориях Прибалтики (Курляндский котел) и Чехословакии...

Готовясь к решающей битве за Берлин, к апрелю 1945 года немцы перегруппировали значительные свои силы. Всего берлинская группировка насчитывала около 1 млн. человек, 1500 танков и свыше 10 000 орудий и минометов. Люфтваффе в районе столицы смогло собрать порядка 3300 самолетов. До самого последнего момента немецкое руководство надеялось на «чудо»: сдать Берлин планировалось англо-американским войскам, русских в столицу надеялись не допустить. Для этого Западный германский фронт был значительно ослаблен:...