Победившие при Мукдене японцы не смогли продолжать войну, а проигравшая могучая Россия была вынуждена просить мира. И зачем только погибли тысячи солдат? В 1904 году Николай II, дабы повысить пошатнувшийся авторитет собственной самодержавной власти, решил по-быстрому разгромить далёкую и казавшуюся слабой Японию. Однако война не получилась ни маленькой, ни победоносной. Дальневосточная островная империя упорно сопротивлялась, и после потери стратегически важного Ляояна и сдачи Порт-Артура в декабре 1904 года войска под командованием генерала Куропаткина отчаянно нуждалась в крупной победе...

Два из них создали империю, третье толкнуло её к краху Полтава Если бы Россия проиграла эту битву, дальнейшее представить себе несложно. С мечтой о выходе к Балтийскому морю пришлось бы распрощаться ещё минимум на сто лет, если не навсегда. Украина отделилась бы от России и подпала под протекторат либо Швеции, либо, скорее всего, Турции. Россия заключилась бы в границах Московского царства и никогда не стала бы великой европейской державой. Такая перспектива была вполне реальной. В шведском лагере Карла XII накануне сражения все были уверены в предстоящем успехе...