Тяжелый период в истории России начала XVII века справедливо назван Смутным временем. Он сопровождался непрерывной сменой правителей, острыми социальными и политическими конфликтами, кровавой междоусобицей и иностранной интервенцией...

29 сентября 1609 года польская армия взяла в осаду Смоленск. Король Сигизмунд III Ваза решил лично возглавить войско после того, как царь Василий Шуйский заключил антипольский союз со Швецией. Стояние под стенами Смоленска продолжалось до июня 1610 года, пока поляки не получили известие о том, что к городу приближается огромная русско-шведская армия. Король послал навстречу ей коронного польного гетмана Станислава Жолкевского вместе с отборными отрядами гусар. Гетман был хорошо осведомлен о преимуществе противника, но он также знал, что поляки не привыкли проигрывать русским на поле боя...