Анна Иоанновна – русская императрица, правившая с 1730-го по 1740 годы, племянница Петра I, дочь его брата и соправителя царя Иоанна Алексеевича. С ее правлением обычно связывают расцвет фаворитизма (бироновщины) и увлечение увеселительными мероприятиями в духе знаменитого Ледяного дома. Однако сводить десятилетие правления Анны Иоанновны лишь к этому было бы несправедливо. При всей своей неоднозначности императрице Анне удалось внести свой вклад в величие России. Царевна Анна родилась в 1693 году...

Что такое бироновщина? Это не просто страница из учебника истории, а сложный и тревожный эпизод, когда на троне формально сидела императрица, но всей страной управлял человек без короны. Имя этого человека — Эрнст Иоганн Бирон, иностранный выходец из Курляндии, который стал самым влиятельным лицом при дворе Анны Иоанновны. В её правлении были парад и репрессии, маскарады и доносы, ледяные дворцы и холодные ссылки. «Я правила, пока могла!» — призналась однажды Анна. Но была ли это власть по сути,...