Николай Первый в начале своего правления становится одним из самых грозных царей в русской истории. Покончив с ролью гвардии, Николай сделал печальный вывод. Все правители, которые были до него, не знали, что творится в собственной столице. Заговор и убийство его деда Петра III, заговор и убийство отца — Павла I… В них участвовало множество людей, но несчастные самодержцы узнавали о беде только в свой последний час. Несколько лет существовал заговор декабристов. Но восстание так и не предотвратили, и оно могло оказаться губительным для династии...

Бенкендорф знал о Пушкине всё, или почти всё. Информация к нему стекалась отовсюду в огромном количестве. Московский жандармский полковник П. П. Бибиков рапортовал ему, что Пушкин «наиболее часто посещает» дом прокурора Жихарева* и что разговоры там «вращаются, по большей части, на литературе». * Жихарев С. П. — чиновник Коллегии иностранных дел, в 1823—27 гг. Московский губернский прокурор. С Пушкиным Степан Петрович был знаком ещё по «Арзамасу», т. к. принадлежал к числу основателей этого литературного общества...