И во время учёбы в семинарии и после, в Ярославле, где он поступил в юридический Демидовский лицей, и параллельно окончил класс по скрипке. Играл в театре он довольно таки успешно. А вот эту историю он потом часто рассказывал своим домашним. Светлана Александровна, дочь писателя, рассказывала её так: «...отец играл бедного студента. На сцене декорации дешевой меблированной комнаты, вылинявшие обои. Входит хозяйка и начинает стыдить студента за то, что он задолжал ей за комнату...