Российские правители принимали активнейшее участие в праздновании зимних праздников. А повара старались удивить едоков новогодними блюдами. — Петр Великий приказал на Новый год и в течение следующей недели — до Крещения — жечь костры, устраивать фейерверки, палить из пушек, а также украшать ворота дворов хвой­ными венками и ветками либо ставить на дома елки. Сегодня Новый год приходится на период Рождественского поста, а в дореволюционное время по юлианскому календарю он наступал после поста и приходился на самую середину Святок — период между Рождеством и Крещением...

Дамы робко переглядывались друг с другом, мужчины чувствовали себя крайне неловко в слишком коротких камзолах, из-под которых видно было обтянутые чулками ноги. А вот царю всё было нипочём. «Отчего стоите с постными лицами? – грозно окинул он взглядом подданных. – На то и ассамблея, чтобы веселиться!». А потом зазвучала музыка, и гости начали танцевать. Именно так в России начиналась эпоха балов. В декабре 1718 года в особняке одного из соратников Петра I графа Ивана Бутурлина состоялась первая русская...