"О времена! О нравы!", - сказал Цицерон. И это выражение метко подходит любой эпохе нововведений и перемен. Не удивлюсь, если при Петре I бояре на Руси, поглаживая любимые бороды, шли к цирюльнику вздыхая и приговаривая "О времена! О нравы!" Очень уж резкими и противоречащими традициям стали эти перемены. Одно из ярких повелений Петра Великого, оказавшим влияние на образ жизни всей страны, стал указ устраивать ассамблеи (балы). На первые балы и приходить никто не хотел! Очень уж смелого и развратного поведения требовал указ Петра...

Начало русским балам было положено в 1718 году при Петре I. Он издал указ об ассамблеях: «Ассамблеи ... не только для забавы, но и для дела; друг друга видеть и о всякой нужде переговорить, также слушать, что где делается, притом же и забава». Царь настаивал на значении ассамблей как должностного дела и приказывал посещать их в принудительном порядке. Но если в Петербурге Петр I лично принимал участие в культурной жизни высшего света, то в далекой Москве ассамблеи проводить не торопились. Пришлось Петру I лично ехать в Златоглавую наводить порядок...