Говорят, что титулы и, тем более, родственные связи не должны быть основным показателем в оценке человека, и это, несомненно так. Но часто именно благодаря званиям или родству мы узнаём о тех, кто мог бы остаться в тени истории. Именно это можно сказать о герцоге и герцогине Гольштейн-Готторпских. Они стали не просто очередными правителями Гольштейна, но и близкими родственниками русского царя Петра I, а именно - его сватами. Впрочем, родственные связи с императором не помогли им избежать печальной участи, что, конечно, не зависела от него...

Детство будущего императора Петра I счастливым и спокойным не назовешь: отца не стало, едва ребенку минуло 4 года. Живы были оба старших брата Федор и Иван, множество сестер от первой жены Алексея Михайловича Тишайшего. Дети Марии Милославской не питали к юной мачехе Наталье Кирилловне Нарышкиной ни почтения, ни любви. Конечно, до смерти отца Петруша рос в царских теремах, имел множество нянек, мамок и прислужниц. Чуть хуже его положение было в годы царствования братца Федора и потом, когда государством за малолетних Ивана и Петра правила властолюбивая царевна Софья...