Одна из самых страшных книг из всех мной прочитанных, и страшна она не какими-то пугающими образами и не кровожадностью, а своей правдивостью. Правда, которую Бабель видит на службе в конармии Будённого – это страшный быт гражданской войны. Здесь изнасилование, убивание человека – привычные бытовые дела, рутина, с которой все обвыклись, как с необходимостью есть и мыться. Бабелевская конармия – это не общество, потому что нет ни одной личности, только бездушные биологические организмы, и нет единства,...

Всего в сборнике 38 новелл, рассказывающих об ужасах и жестокости революции. Главный герой первого рассказа – молодой корреспондент по фамилии Лютов, оказавшийся в составе буденовской конной армии. Поначалу бойцы его не принимают, насмехаются над ним. И неудивительно, ведь на их фоне щупленький интеллигент в очках выглядит, как минимум, иронично. Конармейцы буквально издеваются над ним, на кухне его отказываются кормить. Мучаясь от голода, Лютов выхватывает чужую саблю и убивает во дворе гуся, а после требует, чтобы хозяйка ему его приготовила...