В XVIII в. весь мир стал активно вводить в оборот банкноты. Россия не стала исключением и 1 февраля 1769 года императрица Екатерина II публикует манифест, в котором объявляется о введении бумажных ассигнаций. Основной причиной была замена медных монет, тяжелых и неудобных для счета. Для обеспечения купюр медными деньгами (а обменивать их предполагалось только на медные монеты, на золотые и серебряные это не распространялось) были созданы два банка, в Москве и Санкт-Петербурге. Уставной капитал обоих составлял по 500 000 рублей, на такую сумму и были отпечатаны ассигнации...

В период правления Елизаветы основная масса денежных средств была медной при дефиците серебра. Торговля развивалась, оборот денежных средств увеличивался. При большой покупке приходилось использовать много медных монет, да и хранить большие суммы в металле было неудобно. Лишь с указом Екатериной II 29 декабря 1768 года введено использование бумажных средств. Первые бумажные российские деньги были ассигнациями 1769 года. Человек мог сдать в банк большое количество медных монет и получить взамен обязательство-расписку на определённую сумму...