Петр I, создавая современную армию, способную воевать с европейскими противниками и побеждать их, сделал обязанностью помещика службу в армии, флоте или гражданскую службу – только на этих условиях дворяне могли владеть поместьем, причём срок службы не ограничивался: «Служить доколе силы и здоровье позволят». Уйти со службы в армии можно было только по одной причине – тяжелому увечью. А далее начинаются «послабления», которые постепенно превращали службу из обязанности, долга, чести в обузу, и правители шли навстречу «пожеланиям трудящихся»...

После убийства Петра III в пьяной драке одним из фаворитов Екатерины II, в стране появляется много “чудом выживших” императоров. Самым известным авантюристом, которого боялась сама императрица, был простой казак Емельян Пугачёв. Кем же был он на самом деле и почему внушал Екатерине Великой страх? Пугачев был уроженцем ст.Зимовейская на Дону из обедневших казаков. Был участником войн с Турцией и Пруссией, где приобрел большой военный опыт. Емельян Иванович неоднократно выступал в роли челобитного от крестьян и казаков, за что был арестован...