Сложные судьбы бывают не только у людей, но и у произведений искусства. Многострадальный памятник, который задумывался еще при жизни Петра I, был установлен через много лет после смерти императора. В общей сложности монумент изготавливали 85 лет. Его современный вид - результат коллективного творчества под влиянием меняющихся идей и приоритетов. И нет, это не Медный всадник на Сенатской. Зимой 1715 года из осиротевшего после смерти "короля-Солнца" Парижа в Петербург приехал Бартоломео Карло Растрелли...

У этого монумента непростая судьба. Еще в 1716 году Петр I повелел скульптору Бартоломео Растрелли приступить к созданию конной статуи, изображающей его, основателя Петербурга, победителя шведов под Полтавой. Собственно, царь повелел «вылить его Государеву статую медную на коне в Полтавском поле». Чтобы добиться портретного сходства, скульптору было позволено снять маску с лица Петра I. Создание моделей продолжалось до смерти императора-заказчика, затем дело было отложено. Вспомнила о памятнике дочь Пет­ра I — императрица Елизавета...