Действие пьесы А. Н. Островского «Гроза» происходит в вымышленном городе Калинове. Однако этот город нельзя воспринимать только как место действия. Калинов — собирательный образ провинциальных купеческих городов России XIX века. Островский показывает замкнутый мир, живущий по старым патриархальным законам. Город словно отрезан от внешнего мира: жители почти никуда не уезжают, а новая жизнь и общественные изменения сюда практически не проникают. Только Тихон ненадолго покидает город, а странница Феклуша приносит жителям слухи о далёких странах...

Пьеса «Гроза» была создана Александром Николаевичем Островским в один из самых напряжённых периодов русской истории — накануне реформы 1861 года. Именно поэтому произведение получилось таким острым и социально значимым. В 1855–1857 годах Островский совершил путешествие по верхней Волге. Писатель посетил Торжок, Тверь, Кинешму и другие города. Эта поездка произвела на него сильное впечатление. Драматурга поразил контраст между красотой волжской природы и тяжёлой жизнью людей, жестокими нравами и патриархальными порядками, царившими в провинциальном обществе...