Поводом стала его книга «Путешествие из Петербурга в Москву». Радищев решил не просто описать недостатки российской жизни. Он обрушился с резкой критикой крепостного права, чиновничества, судебной системы и самодержавия. Екатерина II, внимательно прочитав книгу, сделала знаменитую пометку: «Бунтовщик хуже Пугачёва». И надо понимать исторический контекст. В Париже уже начиналась Французская революция. По Европе распространялись идеи, которые вскоре приведут к террору, гражданской войне и казни короля...