Советская пропагандистская машина создала монументальный образ: Максим Горький — гениальный пролетарский писатель, вышедший из самых низов, бессребреник, чуть ли не босяк, ставший голосом обездоленных. Картина красивая, идеологически выверенная и имеющая к реальности примерно такое же отношение, как лубок к документальной фотографии. На самом деле Алёша Пешков, хоть и познал в юности немало лиха, никогда по-настоящему не бедствовал, а уж став Горьким, и вовсе превратился в одного из самых коммерчески успешных литераторов своего времени, умело конвертируя талант в полновесные золотые рубли...

Великая война Великая война 1914-го разразилась неожиданно. Ну, то есть потом-то будут говорить о том, что “весь мир ждал и только искал повод”, что “Европа сидела на пороховой бочке” - да много чего еще будут говорить, и все эти фантазии будут несправедливы в отношении примерно 99,9% населения, которое ведать не ведало, что там, в мире большой политики, творится, и отчего им выпадет участь умирать. Но война грянула, и начало её сопровождалось невиданным патриотическим подъемом, особенно в тех странах, кто первым схватился за оружие - в России и Германии...