Иногда ошибаются даже профессора, я уже не говорю об учителях. Не все, конечно, далеко не все, но случается. Самсон Вырин был дворянином, а его дочь потомственной дворянкой, поэтому она вышла замуж за Минского, который целые дни проводил в трактире. Вырин рассказал свою историю Белкину, а тот написал повесть. Почему нам иногда так трудно понять, что происходит в произведениях, написанных двести лет тому назад? Потому что мы не знаем многих реалий того времени, а вот комментарии читать не спешим...

Рассказчик размышляет о том, какова судьба станционных смотрителей. И их жизнь непроста. Он даже сравнивает их с мучениками четырнадцатого класса, которые хоть и ограждены от побоев, да только и это правило не всегда соблюдается. И сам повествователь сообщает свои наблюдения о том, что смотрители обычно люди мирные и услужливые. И как-то привелось рассказчику проезжать в мае 1816 года через одну губернию. Он попал под сильный дождь и решил остановиться на станции, чтобы переодеться, согреться и выпить чаю...