Во многих рассказах и повестях Чехова прослеживается общая сюжетная схема: молодой человек, полный надежд и иллюзий, мечтающий о счастье и любви, попадает в общество, относительно которого испытывает некоторые заблуждения. Люди этого общества представляются ему элитой, духовным идеалом; он стремится стать одним из них, делает попытку войти в этот мир (чаще всего - стать членом идеализируемой семьи через брак). Но либо попытка заканчивается неудачей, либо, попав в желаемый мир, герой сталкивается с культурой пошлости и штампов. Результат - разочарование в идеале и нивелирование личности героя....

Чехов мог загореться чувством, будучи уже влюблённым и сохранять пылкую привязанность к разным дамам сердца одновременно. Он считал, что традиционный брак - рутина, уничтожающая в женщине личность, а вместе с тем стирающая те грани, которые и привлекли к ней мужчину в начале отношений. Его рассказы «Тина» (1886 г.), «Попрыгунья» (1891 г.), «Жена» (1892), «Дама с собачкой» (1898 г.) и прощальный, написанный в последний год жизни, - «Невеста» (1903 г.) рассказывают то, что он думал о жизни в браке...