В уютной усадьбе, затерянной среди бескрайних российских полей, разворачивается история, в которой Антон Павлович Чехов исследует парадоксальное чувство – взаимную, но не реализованную любовь. рассказ, который является завершающим в «Маленькой трилогии». В нём мы снова встречаемся с уже знакомыми героями: ветеринарным врачом Иваном Ивановичем Чимша-Гималайским и учителем гимназии Буркиным. Пожалуй, в этом рассказе трилогии их роль наиболее минимальная. А рассказчиком является помещик Павел Константинович Алёхин, к которому они заглянули в гости...

Павел Егорович Чехов родился крепостным, а к тридцати с небольшим годам сумел войти в таганрогское купечество. У него была собственная лавка, его избирали на почётные городские должности, а за службу наградили серебряной медалью. Потом торговля рухнула, дом ушёл за долги, и всё пришлось начинать заново — уже в Москве, на месте конторщика в чужом амбаре. Отец Антона Чехова был человеком способным, трудолюбивым и по-своему художественно одарённым. Он играл на скрипке, руководил церковным хором, немного рисовал и в старости вёл дневник...