– Это что еще за сюрпризы? Валя повернула ключ в замке, толкнула дверь и замерла на пороге. В груди что‑то ёкнуло – перед ней, прямо возле самого входа, стоял её полностью собранный чемодан, а рядом – две сумки, небрежно перетянутые ремнями. Она моргнула несколько раз подряд, будто надеясь, что видение исчезнет, но вещи никуда не делись. В голове девушки возникла личная мысль – а что тут вообще происходит? Кто и зачем собрал ее вещи и поставил их здесь? И почему Кирилл разрешил это сделать? Сердце забилось чаще, ладони слегка вспотели...

— Слушай, дорогой, ты когда-нибудь видели узбечку пляшущей в декольте? — спросил меня старый ташкентский таксист в 2019 году, пока мы стояли в пробке у площади Мустакиллик. — В смысле? — не понял я. — А вот так! — он ткнул пальцем в экран своего допотопного смартфона, где Гульнара Каримова под псевдонимом Googoosha отплясывала в клипе с Жераром Депардье. — У нас тут ислам, дорогой. А она поет на английском, ноги показывает и говорит отцу-президенту: «Пап, ты сидишь неправильно». Ну куда такое годится?...