Как и большинство "крылатых" выражений выражение: "Игра не стоит свеч" пришло к нам из того века, в котором еще не было электричества, и в качестве источника света в домах, квартирах и других помещениях использовались обыкновенные свечи. Так, любители поиграть в карты обычно по вечерам садились за стол и раскладывали колоду. На столе, естественно, стояли канделябры, в которых горели свечи. Так как надо было осветить достаточно большое пространство, то свечей требовалось значительное количество, а поскольку игра часто затягивалась на несколько часов, то свечей за время игры менялось много...

Русский язык припас для нас фразеологизмов на любой случай жизни. Один из них: “игра не стоит свеч” — на слуху практически у каждого человека. Но мало кто знает, благодаря кому появилось это выражение. Свечи – деньги По всей видимости, фразеологизм “игра не стоит свеч” — это калька с французского выражения “le jeu n'en vaut pas la chandelle”. А впервые появилось оно, когда об электричестве еще никто и не догадывался. Помещения тогда освещались с помощью обыкновенных свечей, которые на тот момент были слишком дорогими, чтобы жечь их направо и налево...