В учебниках истории и в нашем воображении Древняя Ассирия — это синоним жестокости. Мы представляем себе мрачную, милитаристскую империю, чьим единственным ремеслом была война, а единственным продуктом — страх. Ассирийский воин в этой картине — это безликий, бородатый головорез с жестокими глазами, который с одинаковым удовольствием подвергает пленных царей страшным мучениям, устраивает показательные расправы над мятежниками и разрушает города до основания. Эта репутация, тщательно созданная самими...

Квартира наполнилась напряжённым молчанием, которое, казалось, вот-вот лопнет, как натянутая струна. Так было всегда: Семён с раннего детства привык к этим молчаливым войнам родителей, которые с каждым годом затягивались всё больше: на недели и даже на месяцы. Мать стояла у зеркала в элегантном коротком чёрном платье и укладывала волосы плойкой, собираясь на вечерний концерт в филармонию. Её движения легки и изящны, будто она и сама – часть музыки, которую будет сегодня слушать. Семёну хотелось бы...