К 70-м годам 18-го века положение американских колонистов заметно ухудшилось. Притеснения английской короны по отношению к ним постоянно усиливались; между тем потомки британских переселенцев за 150 лет отдаленного от метрополии, фактически почти самостоятельного существования, почувствовали себя уже другой, не совсем английской нацией. Это ощущение усугублялось стремлением британского правительства выколотить из своих колоний как можно больше денег; ради этого различий между аборигенами и европейскими переселенцами практически не делалось...

Освободительная борьба в Северной Америке принимала затяжной характер. После сражения под Бостоном военные действия развернулись по всей территории страны. Сплошного фронта не было. Перед армией Великобритании была поставлена задача захватить крупные порты, а затем двигаться вглубь материка. Против регулярной королевской армии и сильного военно-морского флота в распоряжении Вашингтона находилась армия с текучим личным составом и постоянно меняющейся численностью, слабой дисциплиной и малоопытным командным составом...