Следующую неделю Валерий Иванович ездил с Костей и Индирой на обследование в онкологическую больницу. Валентине Георгиевне мужчина сказал, что помогает администратору. — А что, больше некому? — спросила женщина, пристально глядя на мужа. — Есть, — ответил Валерий Иванович. — Но ты же сама понимаешь, что рука руку моет. Я — пластический хирург, и общение с коллегами проходит продуктивнее. Где-то без очереди примут, где-то КТ сделают без записи. Как я понял, у Кости серьезная болезнь, и тянуть нельзя...

Люди за длинным столом смеялись, передавали друг другу тарелки с закусками, обсуждали пробки на дорогах. Ресторан сверкал хрусталём. Официанты бесшумно меняли блюда. Всё выглядело дорого и правильно. Я сидела во главе стола, но чувствовала себя так, будто пришла сюда работать официанткой...