Большинство ферм выращивали достаточно еды, чтобы содержать всех проживающих там людей и животных. Но это не отменяло того факта, что вкалывать нужно всем и тяжело. Причём некоторые могли одновременно заниматься торговлей и викингскими походами, чтобы немного передохнуть от фермерской жизни. Конечно, небольших ферм было больше чем крупных, потому что далеко не каждому удавалось разбогатеть. Некоторые фермы были вдали от крупных поселений, другие же напротив организовывались вместе и создавали свою фермерскую деревню...

Августовским утром 991 года эрл Бюрхтнот — седовласый гигант шестидесяти лет, правитель Эссекса и один из самых влиятельных людей королевства — стоял на илистом берегу реки Блэкуотер и смотрел, как уходит вода. Отлив обнажал узкую полоску суши, соединявшую остров Норти с эссекским берегом, — ту самую дамбу, на которой сейчас толпились, потрясая копьями, несколько тысяч викингов. Их флот насчитывал девяносто три длинных корабля и уже успел разграбить Фолкстон, Сэндвич и Ипсвич. Теперь скандинавы требовали серебра...