… А город, узнавший на утро о смерти одного Императора и восхождении на престол другого – ликовал! Люди поздравляли друг друга с восшествием на престол Александра Павловича. Все перемены в одежде времен Императора Павла были забыты в тот же день. Даже не дожидаясь новых приказов, снимались опостылевшие парики, срезались «прусские» косички, из тайников вытаскивались круглые шляпы, широкие воротнички и даже цилиндры. На улицах было еще прохладно, и военные, как по команде, облачились в запрещенные ранее длинные шубы...

Виталию Ульянову было шестнадцать, когда он встал к токарному станку на военном заводе в Киеве. Он вытачивал детали для 45-миллиметровых пушек — тех самых «сорокапяток», что потом сам поведёт в бой. У него была бронь. Но когда завод эвакуировали в удмуртский Воткинск, парень всё равно обивал пороги военкомата. Его, 17-летнего, не хотели слушать. Но однажды в Воткинске начали формировать 174-й артдивизион имени Комсомола Удмуртии. И Ульянов записался добровольцем. Так начиналась история одного из самых юных командиров Великой Отечественной войны...