Утро в «Гранд-Медиа» всегда пахло одинаково: дорогим арабским парфюмом, свежемолотым кофе и едва уловимым ароматом страха. В этом стеклянном небоскребе страх был главным двигателем прогресса. Сотрудники боялись дедлайнов, креативщики — отсутствия муз, а все вместе они до дрожи в коленях боялись нового генерального директора. Елена стояла у панорамного окна своего кабинета на сороковом этаже. В её руках была чашка обжигающего черного чая. Она любила этот вид: город лежал у её ног, суетливый, серый, еще не проснувшийся до конца...

Создатели крупнейшей в истории континентальной империи, простиравшейся от Тихого океана до Чёрного моря, сегодня ассоциируются скорее с прошлым. Что же случилось с народом, подчинившим себе четверть суши? Ответ кроется не в их исчезновении, а в удивительной метаморфозе, которую они претерпели. Сам термин «татаро-монголы» или «монголо-татары» — это историографическая конструкция, возникшая гораздо позже описываемых событий. В XIII веке европейские и русские летописцы называли всех кочевников с востока общим именем «татары», часто ассоциируя его с античным «Тартаром» — адской бездной...