Майя вычисляли движение Венеры с точностью до дня. Инки строили дороги через Анды и вели учёт урожая с помощью кипу. Ацтеки слагали поэзию о том, что жизнь - это сон. И в тех же городах жрецы обсидиановыми ножами вскрывали грудные клетки пленников...

Когда мы произносим слово «ацтеки», в воображении мгновенно возникает кровавая мозаика: пирамиды, залитые солнцем и кровью, воины в пернатых уборах, империя, рухнувшая под ударами конкистадоров. Этот образ, сформированный столетиями европейской историографии, настолько прочен, что заслоняет от нас истинное лицо одной из самых сложных и противоречивых культур в истории человечества. Ацтеки, или, как они сами себя называли, мешика, были не просто жестокими завоевателями или фанатичными жрецами. Они...