Место действия — вымышленный российский город Тарков в Норвинской области, в прошлом зона экономического сотрудничества России и Европейского Союза. На момент игры город и его окрестности изолированы от внешнего мира миротворческими силами ООН и ВС России после политического кризиса, вызванного незаконной деятельностью транснациональной корпорации TerraGroup. В городе идёт вооружённый конфликт между двумя частными военными компаниями: USEC защищает интересы корпорации, BEAR — формально нанятая властями Норвинской области, по слухам, созданная Правительством России...

Современный ритм жизни диктует свои правила: стоять у плиты, помешивая кашу и оттирая пригоревшую к кастрюле гречку, хочется все меньше. Индустрия предложила гениальный выход — крупы в перфорированных пакетиках. Бросил в кипяток, засек время, достал за специальную петельку, и идеальный рассыпчатый гарнир готов. Но мало кто задумывается, что именно мы варим вместе с крупой. В эфире «Лаборатория на тарелке». Мы уже выяснили, какие шпроты грозят онкологией, вскрыли обман в шприцованной ветчине и доказали, что популярные зубные пасты стирают эмаль...