Вечерний сумрак густел за окнами, окрашивая стены их гостинной в свинцово-синие тона. Вика стояла у стекла, наблюдая, как зажигаются огни в окнах напротив, такие же уютные и чужие. В квартире пахло свежезаваренным чаем и едва уловимым ароматом ее духов, который она любила, — запахом свежести после грозы. Этот запах был частью дома, их общего дома. За спиной послышался твердый, размеренный шаг. Она узнала его походку, всегда такой уверенной, будто он не идет, а утверждает свое право на пространство...

Я позволил монстру в смокинге увести мою дочь под руку, и теперь мне предстояло стать палачом её сказки. — Папа, ты только посмотри, как он на меня смотрит! — дочь сжала мою руку с такой силой, что мои пальцы онемели, а её глаза сияли ярче всех хрустальных подвесок в шикарном банкетном зале, затмевая даже ослепительные люстры. В них плескалось море восторга, бесконечного доверия и та самая, чистая, как родник, вера в чудо, которую хранят только дети и влюблённые невесты. Я смотрел. Артём, мой новый зять, в идеально сидящем, словно отлитом по его фигуре, смокинге, произносил тост...