Принятая на вооружение весной сорок второго года «Пантера» фирмы MAN получила 80 мм лобовое бронирование и от 40 до 50 мм брони по бортам, для того времени довольно неплохо. Однако у военных практически сразу появились сомнения, что, с учетом увеличения мощности советского противотанкового вооружения, такая защита будет достаточна хотя бы в ближайшей перспективе. К концу года это стали понимать и в рейхминистерстве вооружений. Разработчики фирмы MAN задумались об усилении защиты еще до того, как «Пантера» пошла в серию...

Танки Пантера появились на фронте в мае 1943 года, и сразу же показали себя с лучшей стороны. Совершенная броня и мощная пушка делала их грозным противником. Это были едва ли не самые совершенные танки того времени в чисто техническом отношении. «Пантеры» были ответом на советский танк т-34, который оказал огромное влияние на исход войны и на дальнейшее развитие мирового танкостроения. При его создании советским конструкторам удалось найти оптимальное соотношение между основными боевыми, тактическими, защитными, эксплуатационными, ходовыми и технологическими характеристиками...