Старый кнопочный телефон марки «Нокиа», обклеенный по углам синей изолентой, лежал на кружевной салфетке в самом центре обеденного стола. Для Петра Ильича это был не просто гаджет, а алтарь. Каждое утро начиналось с одного и того же ритуала: он подходил к столу, дрожащими пальцами касался центральной кнопки и ждал, пока загорится тусклый экран. «Сеть: Есть. Заряд: Полный». Петр Ильич выдыхал. Значит, мир еще не оборвал ту тонкую невидимую нить, что связывала его с Артемом. Прошло три года, один месяц...

Это устройство почему-то часто называют «телефон-автомат». Наверное, оттого, что принадлежит оно к семейству монетных автоматов – устройств, продающих товар или услугу с оплатой монетами, опускаемыми в монетоприемник. Хотя более правильно его следует называть «таксофон», поскольку это устройство принимает плату за телефонные переговоры. Буду использовать этот термин, хотя бы потому, что он короче. Итак, ТАКСОФОН. История этих устройств уходит почти что вглубь веков. С момента появления телефона появилась и задача автоматического взимания оплаты за услуги телефонной связи...