Интерес к заброшенным церквям в последние годы неуклонно растёт, туристов привлекает не только монументальная архитектура, но и местные легенды, сложившиеся за долгие годы вокруг большинства заруиненных обителей. Летом мы посетили два заброшенных храма в Челябинской области: в селе Нижнепетропавловское и деревне Беликуль. С каждым из храмов связаны местные легенды о том, что здесь располагаются потаённые подземелья. Проводником выступил краевед, палеонтолог и знаток местных окрестностей Владимир Гирник...

Голубое безоблачное небо. Красная каменистая почва, усеянная серыми валунами. Редкие кусты колючих кактусов, воющие по ночам койоты и бесчисленное множество ядовитых змей... Когда-то, сотни лет назад, здесь жили люди. Они селились возле редких источников, пасли скот. Но сегодня, когда почти все источники иссякли, эта земля стала необитаемой. Лишь немногие ранчо сохранились возле синих гор, которые по периметру, как рама картину, окаймляют пустыню. Среди местных жителей это место пользуется недоброй славой...