В один осенний день, на редкость солнечный и тёплый, сталкер Пузырь получил заказ на очень редкий артефакт. Сумма за него была выставлена астрономическая, и это значило, что вылазка обещала быть очень опасной. Собрав необходимые вещи и прихватив фотоаппарат с картой, Пузырь закинул рюкзак за спину и отправился в путешествие к Чернобыль АЭС. Продвигаясь всё дальше в Зону Отчуждения Пузырь не мог не испытывать чувства волнения и одновременно трепета. Пустынная местность и остатки некогда процветающего города вызвали у него озноб волнения...

Кличка у него была Сухарь. Не потому, что был черствым или жадным — хотя хабар он делил неохотно, — а из-за кожи. За десять лет в Зоне она задубела, потрескалась и приобрела цвет старого пергамента. Сухарь считался лучшим следопытом Периметра. Он чуял «жарки» по запаху озона за пятьдесят метров, видел гравитационные плеши по тому, как дрожит воздух над сухой травой, и мог провести группу через Рыжий лес с завязанными глазами. Артефакты липли к нему сами: редчайший «Компас» он нашел просто споткнувшись о его мягкое свечение...