На Кордоне, у самого шлагбаума, ведущего вглубь Зоны, воздух пах гарью, перегретым металлом и вечной, въевшейся в землю сыростью. Блокпост жил своей жизнью: кто-то лениво чистил «калаш», кто-то травил байки, но общий фон был один — смертельная скука. Здесь действовал строгий, почти драконовский устав, введённый ещё прошлым комбатом: сухой закон и полный, абсолютный запрет на курево. Нарушителей ждала незавидная участь — отжим всего хабара и наряд вне очереди по уборке нужников. Поэтому сталкеры, проходящие вблизи кордона, прятали свои сигареты так глубоко, как только могли...

Меня давно не оставляет вопрос: отчего бы в России снова не начать выпускать по-настоящему крепкие сигареты? Курильщики, чья молодость пришлась на советские годы, отлично помнят, какие цифры значились в тех же «Приме» или «Астре» — за 20 мг смолы и 1,5–1,7 мг никотина. Даже фильтрованные марки тогда держали достойные характеристики: 12–16 мг смолы и 1,2–1,5 мг никотина. И к чему мы в итоге пришли? Сегодня найти сигареты с 10 мг смолы и 1 мг никотина — уже редкость. Тут поневоле скажешь «спасибо» евростандартам, насаждённым в начале нулевых...