В баре «Шти» на Свалке сегодня было многолюдно. — Да говорю тебе, видал я его! — брызгал слюной молодой сталкер по прозвищу Щегол. Лицо у него было в прыщах, а комбез сиял заводским блеском. Новичок. — Красный Крест! Лежит себе на камушке, светится так ласково... Аномалии вокруг него замирают! — Дурак ты, Щегол, — буркнул из угла старый Хриплый, вычищая ветошью затвор своего АКСУ. — Это не артефакт. Это байка для таких вот дураков с промытыми мозгами. Сказочка про доброго доктора Айболита. — Сам дурак! — взвился Щегол...

На Свалке есть железное правило: если хабар выглядит слишком дешево — это либо ловушка, либо проклятие. В любом случае, ничего хорошего...Я купил этот комбез у Прыща за две тысячи, сущие копейки. Продавец клялся, что костюм вытащил из тайника наемников в Темной долине. Только вот пах он не порохом, а формалином и старыми бинтами. — Бери, сталкер, — лыбился Прыщ, щербатым ртом. — «Заря», но с подкладкой из свинца. От радиации спасает лучше, чем бабкины молитвы. Почти новый. «Почти» заключалось в том, что на спине красовалось аккуратное отверстие с оплавленными краями...