Запах в квартире стоял такой, будто стены пропитались временем. Не затхлость. Что-то другое: смесь валерьянки, сухих яблок и собачьей шерсти, от которой першило в горле. На полу у порога темнели царапины от когтей. Рыжий пёс Тихон лежал на продавленной лежанке и следил за дверью. Левая задняя давно не слушалась, а на морде проступила седина, похожая на иней. Лариса вошла первой. Каблуки простучали по паркету, и она сморщилась, будто наступила на что-то живое. – Тут невозможно дышать. Распахнула форточку, впустила апрельский сквозняк...

Ранним августовским утром Лена направилась в тайгу, собираясь набрать побольше черники и морошки и наварить варенья для любимого сына. С тех пор, как не стало мужа Лены, жилось очень тяжко. Приходилось в буквальном смысле выживать – в сезон, помимо основной работы на ферме телятницей, она собирала ягоды и продавала их у дороги. Сегодня позарез нужно было набрать побольше. В тайгу Лена отправилась, наплевав на предостережения соседок. Накануне к ней заглянула подруга. С плохими новостями. – С колонии двое сбежали...